在4月份的小米发布会现场，他单独讲了米兔指尖积木；10月份的故宫发布会中，雷军甚至拿出几页PPT推介，并发微博向粉丝展示。而在2018年1月和2018年4月，雷军都频繁的提及过这样的产品，喜爱之情可见一斑。
数据显示，2017年11月11日到2018年10月，米兔指尖积木出货量已超过230多万套，作为单SKU的玩具而言，这个数据放在国际玩具市场都显得很惊人。这个玩具“爆品”缘何会与小米结缘？
十几年前，在北京某高校任教的张洋，或许怎么也想不到自己的职业生涯会与中国互联网风云人物、小米创始人雷军发生交集。
创业前，张洋担任大学信息工程系计算机课程教师、教研室主任、信息中心副主任等职务，任教8年。
信息技术日新月异，张洋不想让自己成为“教书匠”，他利用假期不断充电学习，8年来拿到20多个国际认证，拿到5个国家级职业认证，教授课程多达40门。利用这些知识技能，丰富了教学内容，因为授课内容紧贴课程大纲，技术也很实用，他的课堂人数总比预计要多，甚至常常会出现其他班级学生逃课去上张洋课程的情况。
通过授课，张洋发现大学实训系统少之又少，基本都是老师讲，学生听，如果能让学生从“做中学”，授课效果事半功倍。张洋于是利用假期时间，开发学校相关的实训系统。8年间开发了电子商务专业实训系统、网络工程专业实训系统等系统、网络安全专业实训系统、软件工程编程实训系统、网络计费系统等，这些实训系统提高了学生实践能力和学生的就业率，得到学校领导的一致肯定。
但张洋并没有沿着大多数人设想的路径继续留在高校升迁。他认为，这样的实训系统学校需要，那肯定市场上也有需要，毅然决然辞职创办北京爱其科技有限公司（简称“爱其科技”），以软件编程实训系统为基础 TO B进行销售，后战略调整，项目以K12为主的机器人编程为主要发展趋势。2012年底，爱其科技推出第一个教育机器人产品--i奇教育机器人，并在石家庄等地先后举办5次机器人大赛。1400名信息技术老师进行培训，200支学生团队进行参赛。
2013年，以K12为主的编程教育遇到风口机会。i奇教育机器人经过2年发展，系统大版本迭代了3次，小版本更新了30多次。逐渐形成了自己的机器人操作系统，软件+硬件的架构模式初步形成。
2014年，小米刚刚提出生态链的战略，爱其科技备受瞩目，纳入小米的战略布局双方一拍即合，爱其科技成为早期进入小米生态链的公司，聚焦高科技的智能玩具和K12的教育产品。
2015年初，米兔项目开始做项目研发，历经22个月，终于在2016年双11推出第一款产品--米兔积木机器人，产品上线年又推出米兔履带机器人，同样很快销售一空。团队再接再厉，推出神奇减压神器——米兔指尖积木，刚售卖不久就拿下颇具分量的美国提利威格最佳创意奖，一年内销售了200万套，创造了一个玩具爆款的奇迹。
在张洋看来，米兔指尖积木的诞生和走红，既属偶然也很必然，“它的前身是由米兔积木机器人中的积木件搭建出来的，当时是由于自己给自己的压力比较大，无意中的创造。”张洋说，“它的必然性也可以让我们回忆。如果只使用几个积木件去做，根本不符合产品的调性，我们就单独开模，通过生产中的技术方法去解决。”在销售中，产品购买量远超出货量，而这不单单是增加模具数量的事情，供应链部门最后更改生产的基本工艺，把“一模四穴”变成了“一模十六穴”，解决了供不应求的窘境。
事实上，对于工艺、材质、性价比的极致追求，几乎已渗透到爱其科技的血液。据悉，米兔品牌产品使用的塑胶粒百分百进口，通过CCC、CE、RoHS等认证，面对低龄的产品更使用符合美国FDA食品接触类材料规定要求的原材料进行生产。原材料通过国家玩具材料洁净等级一级认证标准。模具钢材则选用高硬度、耐腐蚀、抛光性能强的钢材。如使用热胶道系统来进行注塑，确定保证产品稳定性高，品质稳定。公司通过IOS9001、IATF16949、IOS14001、IOS13485、OHSAS18001等认证。管理流程上，不管是注塑还是SMT都有很严格的管理控制规范。
爱其科技坚持基于成本价出货，让利消费者，做高性价比产品，最极致的体现无疑就是定价9.9元的米兔指尖积木。而不少人也正是被米兔指尖积木“诱骗”入坑，又认识到了爱其科技其他的产品。据悉，除了指尖积木外，爱其科技米兔品牌还有：米兔积木机器人、米兔积木机器人履带机甲、米兔智能积木、米兔积木矿山卡车、米兔积木机械动力、米兔大颗粒积木动物乐园等产品，涵盖了K20的年龄段。另一品牌ONEBOT则希望传递机械美学的产品哲学。在2018年推出的OneBot教育机器人套装就是面向教育市场的一款全新产品，通过硬件+软件课程相结合的方式，用STEAM教育体系去为学校、学生服务。
智能硬件创业九死一生，张洋很庆幸团队没能被困难打到。他表示，整个项目的历练使整个团队的战斗力和眼界得以提升，“让一个小作坊似的公司成长为一个初具规模的公司。”
作为一个连续创业者，长期遇到困难和解决困难慢慢的变成了张洋的兴奋点。他重视行业动态。谈及玩具行业未来市场发展的潜力时，张洋分析道：从产品出口结构看，积木、智力玩具等传统玩具依然在市场唱主角，其中最畅销的产品是“其他建筑套件及建筑玩具”，同比增长2228.1%，近年持续俏销。专家觉得，积木类玩具有利于培育小朋友的动手能力和智力，十分受家长们青睐，在欧美国家常常是长辈们给小朋友送礼的首选。去年以来，智能玩具跻身亚玛逊25种最畅销玩具之一，这让爱其科技更坚定看好智能玩具的前景。
在张洋看来，玩具产业有几大变革，高端玩具大众化、大众玩具品质化、传统玩具智能化是未来的趋势。
因为小米生态链企业的特殊身份，米兔品牌的产品销售拥有了强大的“后台”保障：目前主要以小米渠道为主，如小米商城、有品网、小米天猫旗舰店、小米京东旗舰店以及小米之家线下店。而ONEBOT的品牌将会以全球市场为主，除了传统的学校、教育学习管理机关外，还会在全球的电子商务平台以及销售平台做销售。
但爱其科技并不排斥更多的外界合作，相反对于合作方面非常开放，张洋表示，“首先我们会寻求认同超高的性价比的销售模式；其次对于合作，不会设置局限，从线上到线下，从传统渠道到新零售都是我们的目标合作伙伴。”
据报道，中国玩具产业在全球玩具业中的地位愈发重要，近年更是开始摆脱数十年来以代工生产为主的生产模式，自主品牌层出，大量创新意识的公司开始进入为行业带来新活力。以爱其科技为代表的新锐科技公司，在张洋的带领下，以初生牛犊之势，为业界带来一股全新风潮：由于对供应链、原料端的严格管控，玩家盲测爱其积木的过程中，基本分辨不出产品与国际顶尖积木的差别，无怪乎“爆款”玩具目前还没有山寨产品。尽管企业成立时间不长，但已得以参与制定了国家质量认证中心的《儿童玩具益智等级评价标准》，也从另一个侧面反映了公司的努力正得到行业的肯定。
目前，张洋自己把精力更多放在了产品研制上，不停的锻炼自己，打磨产品，希望创造出更多的玩具爆款，更希望自己与企业为中国儿童行业的发展做出更多贡献。
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